이탈리아 체류기 (1) 베니스 입성
*오늘부터 며칠 간은 장장 8일 간의 이탈리아 체류기를 들려드리겠습니다. 짜잔-
총 비행시간과 대기시간을 합하여 거의 20시간에 달하는 강행군 끝에 베니스에 도착했다. 외세의 침략을 피해 바다 위에 세운 도시 베니스. 10세기부터 번영하기 시작한 베네치아 공화국의 문화는 15세기 유럽의 중심부로 기능하기에 이른다. 라이벌 제노바를 제치고, 숙적 터키와의 끝없는 싸움가운데서도 지출 줄 몰랐던 베네치아 인들의 숨결이 깃든 곳. 오래된 역사소설 안에서나 맛볼 수 있었던 베니스를 2009년의 눈으로 만날 수 있다는 생각에 좀 전의 피로를 떨쳐낼 수 있었다.
셰익스피어의 <베니스의 상인>, 토마스 만의 <베니스에서의 죽음>, 시오노 나나미의 <바다의 도시이야기>, 괴테의 이탈리아 기행의 주요기점, 비발디의 <사계>가 태어난 곳 모두 베니스라는 점을 감안하면 베니스가 얼마나 많은 예술가들에게 영감을 준 도시인지 짐작하게 된다. 특히 이탈리아가 낳은 거장, 루치아노 비스콘티의 영화 <Morte a Venezia>(토마스 만 소설이 원작) 속 주인공 작가가 흠모하던 소년을 바라보며 죽음을 맞이하던 때 흘러나왔던 말러 교향곡 5번 4악장을 베니스의 노을을 등지며 들으면 어떤 느낌일까-하는 황홀한 상상까지 더한다면, 예술적 영감이라는 부분에서 그 어디에도 베니스에 필적할 만한 곳은 없지 않을까 싶다.
육지로 이어지는 연결통로 로마광장에서 바포레토(수상버스)를 타고 숙소까지 이동하는 동안, 멍하니 베니스의 전경에 취했다. 아, 드디어 베니스.