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최근 나의 (죽어버린) 창작욕을 불태운 두 작품이 있었으니, 하나는 가수 타블로의 <당신의 조각들>이요, 다른 하나는 10년 만에 평단의 환호를 받으며 신작을 발표한 주노 디아스의 <오스카 와오의 짧고 놀라운 삶>이다. 하나는 뉴욕의 여러 골목에서 다른 하나는 카르브해의 도미니카공화국에서 벌어지는 인생군상들의 에피소드를 눈물 날 정도로 깔깔거릴 수 있게, 또 처절하게 절망할 수 있게 엮었다. 둘 다 주변인들의 삶을 종이에 (픽션화하여) 옮기는 과정 가운데, 국적과 인종, 정체성의 문제들이 면면에 녹아있음을 발견한다. 인물 개개의 삶은 어둡기 짝이 없지만, 책장을 덮고 마음이 묵직하지 만은 않은 것은, 그들이 ‘다름에의 미학’에 대해 꼼꼼하고도 리얼하게 그려냈기 때문이 아닐까. 그저 그런 배경에 있음직한 이야기만을 털어놓는 소설에 진절머리가 났다면, 당신에게 과감히 두 책을 추천한다. 특히, ‘읽히는 맛’을 잊어버린 그대라면.