All about Parody
세계 1차 대전 당시 스위스 취리히를 중심으로 활발하게 활동했던 다다이스트들의 관심은 기존 텍스트와 컨텍스트를 비꼬거나 뒤집거나 또는 뛰어넘는 것이었다. 블랙유머 또는 냉소가 문화의 근간을 이루고 있는 유럽의 환경에서 다다이스트들이 ‘패러디’에 주목한 것은 어쩌면 당연한 결과일는지 모른다. 수백 년 동안 ‘절대진리’를 자체하며 군림했던 체제에 대한 반항과 인간본성에 대한 재고는 이와 같은 ‘유머’를 통해 비로소 한 단계 진화한다. 그 중에서도 가장 유명한 작품 중의 하나가 바로 마르셀 뒤샹의 <L.H.O.O.Q>다. 보다시피 레오나르도 다 빈치의 ‘모나리자’를 패러한 것으로, 위 제목의 글자를 한 음절씩 끊어 불란서식으로 발음하면 “elle a chaud au cul”이 되고, 이는 영어로 번역하면 “her ass is hot”이란 뜻이 된다. 물론 이와 같은 뒤샹의 ‘재치’에 언짢아 할 이들도 있겠지만, 화를 삭이고 곰곰이 생각해보면 웃음이 삐죽하고 튀어나오게 될 것이다.
미국 방송의 경우 ‘패러디’는 굉장히 흔하고도 대중적인 장르다. ‘The Daily Show’나 ‘The Colbert Report’, ‘Saturday Night Live’ 등은 패러디에 있어 오랜 정통과 양질의 표현력을 자랑한다. 특히 같은 사안을 놓고도 다양한 시각이 존재할 수 있음을 확인한다는 의미에서 이러한 양식의 풍자와 해학은 늘상 환영 받아 왔다. 정작 패러디의 대상이 되는 인물이나 사건, 기관 등이 그를 ‘웃을 만한 주제’로 받아들이는 지는 미지수지만, 그를 시청하는 대다수의 인구에게는 더할 나위 없는 페이소스와 카타르시스를 제공함에는 틀림없다.
개인적으로 소개하고자 하는 ‘패러디 채널’은 http://www.theonion.com 과 www.bravenewfilms.org 이다. ‘The Onion’은 본래 1988년 당시 위스콘신대학 3학년에 재학 중이던 Tim Keck과 Christopher Johnson에 의해 만들어진 ‘패러디 신문’이었다. 이듬해 이들은 과 동료들에게 이를 팔아 넘겼고, 미미한 수의 구독자를 가지고 있던 이 신문은 1996년 위의 해당 웹 페이지를 만들기 시작하면서부터 전국적인 관심을 끄는데 성공한다. 그러나 미디어시장에서 밀리기 시작한 ‘The Onion’은 2000년 도산의 위기에 처하고, 극적으로 미국의 대표 코미디채널 ‘Comedy Central’에 의해 살아난다. 2001년 뉴욕에 공식적으로 사무실을 다시 차린 ‘The Onion’은 지난 해 4월 ‘The Onion News Network’로 개칭한 후 24시간 TV뉴스를 웹 비디오형식으로 당사 홈페이지에 업로드하고 있다. ‘The Onion’의 뉴스는 모두 ‘페이크 뉴스’로 국제, (미)국내 할 것 없이 여느 미국의 뉴스채널과 흡사한 형식으로 진행된다. 최근 시사에 대한 코멘트는 사실과 거짓(상상)이 혼재된 형태로 나타나지만, 외형적인 뉴스 프레임은 모두 ‘완벽한 패러디’로 처음 접하는 이들은 ‘백이면 백’ 속아넘어가게 된다.
‘Brave New Films’는 ‘Outfoxed’란 책과 필름을 제작한 Robert Greenwald가 이끌어가는 리버럴 계열의 ‘패러디뉴스’다. 이들은 무엇보다도 ‘진실된 뉴스를 전달하는 대안매체’를 지향하며, 주공격의 대상을 미 ‘Fox News’로 삼고 있다. 이들은 루퍼드 머독이 미디어 시장을 잠식해가면서 그의 정치적인 성향을 가감 없이 투영해가는 과정을 끊임없이 비판하면서 ‘Fox News’가 굉장히 편향된 시각을 제공하고, 나아가 ‘왜곡된 진실의 기수’로서 기능하고 있다고 여긴다. 최근까지는 ‘Fox attacks Obama’란 캠페인을 대대적으로 벌이며, ‘Fox News’가 오바마 후보에 대해 편파적 보도를 부추기고 있음을 고발하기도 했다. ‘The Onion’이 불특정한 대상에 대한 재구성적 패러디를 구가한다면, ‘Brave new Films’는 ‘Fox News’라는 특정한 대상에 대한 코멘트성 패러디를 추구한다고 볼 수 있다.
각각의 ‘패러디 매체’가 가지는 정치성이나 사상의 근간은 굳이 논하지 않겠다. 그러나 ‘패러디’가 시사하는 바나 그 안에 담긴 핵심에 대해선 주목하길 권한다. 세상은 불행히도 단면적이지 않다. 특히 뉴스가 다루는 사안이라는 것에 과연 절대적인 선상에서의 ‘공정성’이나 ‘객관성’이 존재하는 지는 논란의 여지가 많다. 그만큼 다층적인 시각과 이해가 얽혀 딱히 하나의 손을 들어주기가 어렵다는 말이 될 것이다. (몇 년 전 Jerry Bruckheimer의 TV 시리즈 ‘Justice’가 법정 그 이면의 진실을 가감 없이 보여주려다 별 재미를 보지 못한 이유를 여기서 찾는 이들도 있다. 즉, 사람들은 모두 ‘하나의 진실만을 보고 싶어한다’는 것이다. 그 이상의 것을 경험하게 되면 소화능력에 부처 힘들어하기 때문이라는 것이다.) 사람은 모두 자신이 보고 싶어하는 것을 보고, 믿고 싶어하는 것을 믿는 성향이 있다. 이런 관점에서 보자면 누군가에게 ‘패러디’만큼 견디기 힘든 것은 없을지 모른다. 그럼에도 불구하고 혼란과 냉소를 뛰어넘었을 때야 ‘강력한 진실’과 맞닥뜨릴 수 있기에 ‘패러디’라는 험난한 시각의 산자락을 넘게 되면 좀 더 너르고 깊은 통찰력을 선물로 받게 되리라 희망해 본다.